El presente informe describe y analiza aspectos esenciales de la salud mundial en el último decenio. El informe examina las tendencias y políticas pertinentes a la función y a la posible influencia de la Organización Mundial de la Salud (OMS). Asimismo, aborda temas y áreas concernientes a la salud mundial, respecto de los cuales algunos avances se habían previsto o prometido expresamente, o se requerían con urgencia.
Más allá del ámbito sanitario, una serie de fuerzas repercuten en la salud. Desde comienzos del siglo XXI, el ritmo de la globalización se ha acelerado; el mundo ha sufrido una importante crisis financiera y, simultáneamente, algunos graves conflictos armados y el deterioro de las condiciones de seguridad en ciertas partes del mundo han provocado desplazamientos y migración de poblaciones en gran escala. Los trabajadores de la salud pública han sido tomados por objetivo y asesinados mientras desempeñaban sus tareas humanitarias. El cambio climático ha desencadenado numerosos fenómenos meteorológicos extremos con efectos devastadores para los asentamientos humanos. Todos estos factores han menoscabado considerablemente la salud y el bienestar de naciones y comunidades, especialmente en las regiones más pobres del mundo.
La OMS trabaja en colaboración con otros agentes para alcanzar sus objetivos. La arquitectura sanitaria mundial ha evolucionado enormemente en el último decenio. En documentos que describen su propia historia de reforma, la OMS ha señalado que su principal función es la de dirigir y coordinar cuestiones sanitarias internacionales, y ha reseñado la manera en que desempeña esa función:
• Ejerce el liderazgo en asuntos cruciales para la salud.
• Modela el programa de investigaciones sanitarias.
• Define normas y criterios concernientes a la salud.
• Formula opciones normativas en materia de salud.
• Presta asistencia técnica y desarrolla las capacidad.es
• Realiza el seguimiento de las tendencias en lo relativo a la salud.
